Los metates o piedras de moler han sido objetos de uso común en Mesoamérica. Son objetos humildes y sencillamente funcionales. Pero, además de sus funciones prácticas para la preparación de alimentos en la vida diaria, son, empleando la frase afortunada de Lévi-Strauss, buenos para pensar, comentó Oswaldo Chinchilla, profesor asociado de Antropología y curador en el Museo Peabody de la Universidad de Yale; arqueólogo especializado en las complejas sociedades de la antigua Mesoamérica y ex curador del Museo Popol Vuh.
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En una conferencia, ofrecida el 24 de febrero de 2022 en el museo de la Universidad Francisco Marroquín, Oswaldo Chinchilla explicó que, en Mesoamérica, la molienda diaria del maíz ocupó gran parte del tiempo y el trabajo de las mujeres hasta el advenimiento de los molinos de motor, a fines del siglo XX. Los metates se identifican como implementos esencialmente femeninos y, en algunas fuentes etnográficas, se les compara con el cuerpo mismo de la mujer. Por otro lado, en muchos idiomas mesoamericanos, se designan con los mismos términos que se utilizan para designar las muelas de la boca.
En su platica, Chinchila explicó que un conjunto de temas que se traslapan entre sí, relacionados con las mujeres y los metates, las muelas y el dolor de muelas, cuyos significados pueden explicarse a la luz de testimonios etnográficos y narraciones mitológicas procedentes de diversas regiones. Los resultados de esta exploración se emplean para interpretar la iconografía de un conjunto de figurillas femeninas, procedentes de la Costa Pacífica de Guatemala.
Contacto:
Museo Popol Vuh
popolvuh@ufm.edu
Guatemala, 11 de marzo de 2022.
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