Animales fantásticos en la cultura maya

Animales fantásticos en la cosmovisión maya es el título de la nueva exposición temporal que puedes visitar en el Museo Popol Vuh, de la Universidad Francisco Marroquín. Esta fue inaugurada el 16 de julio del 2024 y nos recuerda que, para los pueblos mesoamericanos, los animales fueron fundamentales. Esto se debe a que, según se explica en el catálogo de la exposición —elaborado por el curador del museo, Camilo A. Luin—, se les atribuían poderes extraordinarios, además de proporcionar alimento y materias primas para confeccionar vestimentas, instrumentos y herramientas.

El Señor Murciélago en el Museo Popol Vuh, de la UFM. Foto del Museo Popol Vuh.

Consultado sobre el nombre de la exposición, Luin indicó que «el investigador alemán Paul Schellhas, quien identificó a los dioses en los códices mayas, además de hacer una lista de deidades, también hizo una de animales fantásticos. Esto me inspiró a titular la exposición como Animales fantásticos en la cosmovisión maya y a explorar todo este mundo que, a veces, pasa inadvertido en las representaciones plásticas mayas». Sobre esto último, añadió que «muchas veces nos enfocamos en las figuras humanas y en las deidades antropomorfas, pero pasamos por alto muchos detalles en los que hallamos animales. Por ejemplo, en varias vasijas del Museo Popol Vuh, encontramos animales mezclados entre sí, como venados con monos o jaguares con otros animales. También, en la escritura jeroglífica, vemos muchas cabezas de animales integradas en los signos».

Vasija con dios y serpiente. Foto del Museo Popol Vuh.

Además, Camilo Luin nos compartió cuáles son sus piezas preferidas: «Una de mis favoritas es un murciélago famoso tallado en roca caliza. De este tipo de esculturas tenemos ejemplos en Copán; son piezas grandes con espigas, que adornaban las fachadas de los templos, y hay varios ejemplos en el célebre Palacio de los Murciélagos que se destruyó a causa de una inundación. La pieza del museo fue recuperada en una finca en Guatemala, cerca del río Polochic, donde los trabajadores le llamaban Señor Murciélago y le llevaban ofrendas. Es una pieza muy bonita que tiene un texto jeroglífico en la parte superior de la cabeza, en el que se menciona que la escultura perteneció a un príncipe». Luin también añadió que «tengo otros dos favoritos que comparten la misma temática. En ellas, los mayas logran mezclar el paisaje con la fauna. Muchas veces tenemos lugares mitológicos o topónimos que incluyen nombres de animales. Hay dos objetos que me fascinan: uno representa un cerro con rasgos de venado; el otro es un gran cuenco trípode, estilo teotihuacano, en el que vemos una montaña grande, flanqueada por quetzales. Me recuerda mucho el lenguaje de señas».

Los paisajes tienen importancia en la iconografía maya. Foto del Museo Popol Vuh.

En esa misma línea, también comentó que «una tercera pieza que me encanta es un vaso códice en el que se representa a una serpiente con rasgos de venado. En la escultura jeroglífica maya, esta serpiente está identificada como un way o espíritu compañero. Su nombre es chijchan, donde chij es venado y chan es serpiente, de modo que es una mezcla de los dos animales. Y resulta que, en idioma náhuatl, la voz mazatl significa venado y coatl significa serpiente; de ahí viene “mazacuata”, nombre que ha trascendido a lo largo del tiempo para identificar a ese gran reptil hasta nuestros días».

Los animales tuvieron mucha relevancia en el pensamiento mesoamericano y están plasmados en cerámica, lítica, murales, papel, concha, jade, madera, hueso y más. Además, en la escritura jeroglífica maya, las motivaciones gráficas de muchos signos fueron inspiradas por la fauna, según indica el catálogo de la exposición.

@elamigodelamarro

Animales fantásticos en la cosmovisión maya es el título de la nueva exposición temporal que puedes visitar en el Museo Popol Vuh, de la Universidad Francisco Marroquín. Esta fue inaugurada el 16 de julio del 2024 y nos recuerda que, para los pueblos mesoamericanos, los animales fueron fundamentales. Esto se debe a que, según se explica en el catálogo de la exposición —elaborado por el curador del museo, Camilo A. Luin—, se les atribuían poderes extraordinarios, además de proporcionar alimento y materias primas para confeccionar vestimentas, instrumentos y herramientas #animales #arqueologia #animalesfantasticos #mayas #museopopolvuh #ufm #camiloluin #elamigodelamarro #universidadfranciscomarroqui

♬ Juegos Prehispánicos – Fuego Maya

En los enlaces puedes ver modelos en 3D:

• Vasija tipo códice con dios y serpiente.
• Vaso con wahyis.
• Tapadera de urna funeraria.
• El Señor Murciélago.

Contacto:
Museo Popol Vuh
popolvuh@ufm.edu

Guatemala, 2 de septiembre del 2024