¿Quién habitaba Panchoy antes de los españoles?

En La Antigua siempre hemos tenido mucha presencia de historia colonial; pero ¿qué pasa con lo prehispánico?, preguntó la arqueóloga Laura Gámez, autora de Antes de Santiago: Arqueología prehispánica en la región de Sacatepéquez, y esa pregunta dio paso a una conferencia organizada por la Casa Popenoe, de la Universidad Francisco Marroquín, el 19 de agosto de 2021, ¿Quién habitaba el valle de Panchoy antes de la llegada de los españoles?

Para comenzar, la doctora Gámez explicó qué exacta y geográficamente es el valle de Panchoy, un área mucho más amplia que la que ocupa La Antigua, con sus volcanes y sus fuentes hídricas.  Luego explicó que en el área hay muchos sitios arqueológicos con distintas características y no todos son contemporáneos.  También explicó los patrones de asentamiento durante los períodos preclásico, clásico y posclásico.  Habló de los distintos tipos de sitios, desde los más complejos, hasta los que sólo presentan residuos; y de que el hecho de que sean sitios menores, no los hacen menos valiosos. Explicó que hay 112 sitios en el valle.

Entre otros sitios mencionó el de Santa Rosa, cerca de Pastores; El portal, del que ya no existen los montículos y era un sitio tipo acrópolis;  Pompeya, que es del clásico tardío con terrazas y estructuras y plataformas altas. También La chacra, que tiene esculturas grandes y elaboradas. Se refirió a sitios de enterramientos como el de la Ermita de Dolores del cerro.

Se refirió a la presencia de piezas de estilo Cotzumalguapa, en el contexto de las relaciones entre asentamiento del valle de Panchoy y los de la costa sur.  Hizo alusión a las rivalidades entre los distintos habitantes del área y a la presencia de sacrificaderos de piedra.  También a las disputas entre cackchiqueles y pipiles.  Durante la conferencia, la doctora Gámez habló de la guerra y de los tributos a causa de la invasión de los españoles, a la presencia de los dominicos.

Laura Gámez es arqueóloga, de la Universidad de San Carlos de Guatemala; y doctora por la University of Pittsburg.